说起网络文学，由顾晓鸣教授主编的丛书《草鸡看世界》算得上是浓墨重彩的一笔。它标志着由顾晓鸣率先提出的“网络文学”正式向传统印刷传媒挺进。当然，读者印象最深的，恐怕还是台湾著名网络作家痞子蔡。1998年3月，台湾成大水利研究所博士班研究生的蔡智恒，花了两个月零八天在网络上完成了小说《第一次的亲密接触》，一举成名，成为网络文学的经典之作，其主人公“痞子蔡”和“轻舞飞扬”成为最发烧的网络情人。今天，想阅读《第一次的亲密接触》的读者已不必上网，在获得作者授权后，知识出版社新近推出了纸版书《第一次的亲密接触》。此外，书中还收入作者的新作《7－11之恋》和《围巾》。由于是内地出版社首次出版网络小说，有人称互联网与纸版书结合为传统媒质与现代媒质的“第一次的亲密接触”。
在网络阅读还不普遍的情况下，此类“亲密接触”显然蕴满了商机。敏锐的出版社似乎也已经看到了这一点。
时代文艺出版社首次以整体的方式，推出了《中国网络原创作品精选》，将国内本土网络原创作家推向普通读者，将时下活跃于网络文学界的“腕儿们”几乎“一网打尽”。如小说卷《活得像个人样》（邢育森著），《我的爱漫过你的网》，散文卷《女人心事风过留香》，杂文卷《风过留香》，李寻欢的《边缘游戏》。集中宁财神、安妮宝贝、邢育森、何从、李寻欢、花过雨等网络写手，上海三联书店出版了一本网络爱情小说合集《进进出出在网与络、情与爱之间》。中国社会科学出版社也推出“网络文丛”，像安妮宝贝的《告别薇安》和张建等著的《旧同居年代》等。内蒙古人民出版社推出的令狐西主编的《网络时代的情感体验——看见你的脸红》。据说，内地曾有二三十家出版社想要购买《第一次的亲密接触》的版权，最终知识出版社如愿，并据此推出了“网络书系”。传统作家王蒙、宗仁发也不甘寂寞，在作家们“时髦”上网、网络文学方兴未艾之时，反其道而行之，选出京、沪、汉等地活跃网上的8位青年作家，将他们的小说或随笔下载精编成纸版书，由湖北教育出版社推出……如今，网络文学纸版书已成为书市一片夺目的风景。
在《中国网络原创作品精选》扉页中，有这样一段话说，“内地的网络选手在经历了最初两年的沉寂和埋头写作后，渐渐进入了一个收获期，此时的内地网络文学已不再是痞子蔡的天下。“这一方面意味着大量网络文学作品要与台湾痞子蔡的《第一次的亲密接触》争夺网络文学的江山，另一方面也意味着与传统文学图书相对而存在的网络文学纸版书正在随着一批网络写手的出现而渐成规模。网络写手李寻欢认为，现在网络文学通过纸介媒体整体亮相，表明网络文学和网络写手基本上获得了传统文学和传统印刷出版业的认可。
面对网络文学纸版书的走红，有论者认为，很难说以《第一次的亲密接触》为代表的网络作品有多么优秀，不过它网络特征十足。它充满网络聊天室的气氛，有幽默感，读来轻松、随意。对着电脑屏幕读感觉比较好，但印到纸上就显得单薄、不耐看，没有必要把网络文学变成纸本书。也有人指出，网上作品多数是一些随笔札记，男士多作电脑感受之文，女士则发风花雪月之音，整体水准不高。更有论者对当前什么是网络文学还没有个明确界定的情况下，就贸然大量出版和谈论什么网络文学，甚至搞什么网络文学评奖，是有失严肃的。
不过，也有人指出，原来多属游戏之作的网络原创文学正在产生蜕变。一些内容粗糙杂乱、文体不规范的作品，正逐步被决心以蔡为典范的有志文学青年所丢弃，像新浪网的原创文学中，以《背包走中东》、《呼吸印度洋》、《愿比尔·盖茨保佑网络爱情》等为代表的一批作品，显然已脱离了游戏之作的范畴，具有了一定的严肃性和可读性，并带有自身的创新特色。而在诸如“新语丝”、“国风”、“橄榄树”等文学网站上发表的许多文章，已引起了某些有眼光的出版商们的关注。
可以预料，随着网络文学的强劲崛起，一大批网络文学纸版书将会在今年出笼，并有可能给低迷的文艺类图书市场带来一些生机。
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